Чтобы разобраться в данном вопросе, попробуем в самом общем виде охарактеризовать сегодняшнюю ситуацию в современном пионерском движении. Но начать нам придётся всё же с исторического аспекта данной проблемы. Анализ ситуации в детском общественном движении РФ в целом с конца XX века и по настоящее время убеждает, что его развитие определялось в этот период наличием двух противоположных тенденций: с одной стороны, дроблением детского общественного движения, а с другой – интеграцией в нём. Эти тенденции характерны и для пионерского движения.

Отметим, что сам факт создания на X-м Всесоюзном пионерском Слёте (1990) «смешанного» Союза как пионерских, так и непионерских общественных объединений, разрешивший ряд противоречий и породивший принципиально новые условия функционирования всего детского общественного движения страны, не прекратил острого кризиса пионерского движения, а усугубил его: началось размывание «пионерского» (особенного) в «детском» (общем). В результате прошедших в последующие годы разрушительных для системы жизнедеятельности пионерских организаций (а их было тогда большинство в регионах РФ) процессов, инспирированных извне, ко второй половине 90-х годов XX века был достигнут пик кризиса пионерского движения. В дальнейшем шёл затяжной переход этого кризиса в фазу «разрешения противоречий», на завершающем этапе которой оно находится, по нашему мнению, в настоящее время. В этот период решались (и сегодня этот процесс не завершён) сложные вопросы о перспективе дальнейшего развития пионерского движения страны и с целевой и содержательной точек зрения, и с точки зрения модели совокупного функционирования пионерских объединений в новых условиях….

Впрочем, и сегодня ситуация в пионерских объединениях остаётся и весьма динамичной, и весьма неоднозначной. Тем не менее, мы попробуем нарисовать, пусть и штрихами, общую картину их совокупного функционирования с точки зрения интересующей нас проблемы.

Во-первых, повторим: современное состояние совокупного развития пионерских объединений в РФ и большинстве стран СНГ должно быть представлено именно как движение (отсутствие общих структур, выраженной системы соподчинения между коллективами и организациями при наличии единых в целом ориентиров, сходных, полностью или частично целей, сохранении базовых традиций и пр.). И, оставаясь, по нашим данным, одним из наиболее массовых и численно растущих отрядов современного детского общественного движения России и стран ряда СНГ, оно имеет выраженные черты неравномерности своего развития по регионам, с выраженной зависимостью от конкретных условий для жизнедеятельности.

Во-вторых, общая картина функционирования пионерских объединений (мы обладаем в определённой мере информацией о жизнедеятельности пионерских объединений в 52 регионах Российской Федерации и во всех бывших союзных республиках СССР) в настоящее время может быть представлена в самом общем виде, следующем образом: